A História do Centro de Estudos Afro-Asiáticos

Fundado em 1973 na Universidade Candido Mendes (à época, um conjunto universitário), o CEAA nasceu como uma continuidade direta do Instituto Brasileiro de Estudos Afro-Asiáticos (IBEAA), que havia sido criado no curto governo Jânio Quadros, junto à presidência da República. Candido Mendes, então chefe da Assessoria Internacional da Presidência, foi um dos seus principais mentores e Eduardo Portela seu primeiro diretor.

O Instituto Brasileiro de Estudos Afro-Asiáticos (IBEAA) elaborou projetos para a Política Externa Independente, inaugurada por Quadros, no que se referia à política externa brasileira para os novos países independentes da África.

Com a instauração do regime militar, em 1964, o Instituto Brasileiro de Estudos Afro-Asiáticos (IBEAA) logo foi desativado.

Candido Mendes retomou o projeto em 1973 e nomeou José Maria Nunes Pereira, seu assistente no curso de Sociologia Africana na PUC-Rio, como vice-diretor do CEAA. Do encontro repleto de afinidades entre estas duas figuras, o mecenas intelectual e cosmopolita e o africanista dedicado, militante e generalista, surgiu, no auge da ditadura militar, aquele que se tornaria um dos mais importantes espaços de produção e circulação de ideias sobre África e diáspora do país, ao longo de seus 43 anos de existência.